34、逝去_锦堂春色
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34、逝去

  自从入病以来,老夫人身体一向很衰弱,再经不得半分折腾。

  尽管赵鸾三令五申,强调了很多次不要在寿安堂乱嚼舌根。可安国公老夫人带着谢氏她们过府兴师问罪的事情,还是传到了养病的老夫人耳边。

  老夫人一阵剧烈的咳嗽,本就欠安的身体,彻底衰败了下来,就如同一枝枯萎的花,没有一丝生气。

  永嘉侯见此,连忙让人带了牌子从宫里请了御医,御医单瞧着老夫人的面色,便知道一二,把脉之后,更是连连叹气。

  一脸沉重地对着永嘉侯开口:“侯爷,老夫人惊吓过度,又忧思成疾,眼下已然到了灯尽油枯的时候了……”

  到底是在宫里混的,御医也未将话话说死,只是说着让老夫人调整心态,不要想太多,只要精心将养着,想来也是能否极泰来的。

  听了这话,众人哪还有什么不明白的,都知道老夫人命不久矣,大姑娘赵晔更是打定了主意要为自己觅得一个佳婿。

  她虽不知道秦氏为何被发配进了家庙,可联系到老夫人病重垂死,为秦氏讨还公道的安国公府太夫人灰溜溜就走了,她便知道必然是秦氏做了什么不得了的事。如若不然,当家主母又岂会被关进家庙里头。

  老夫人和秦氏接二连三出事,除了永嘉侯,再没有旁的人可以操纵她的婚事。

  想到此处,赵晔眼睛流露出一抹光彩,她虽然是庶出,可她也是永嘉侯府的姑娘,凭什么,凭什么她便要事事低了赵鸾、赵蘋一头。

  赵蘋做出了那样的事,名声丧尽,却还能嫁进伯府里头,若是机遇得当,日后还是伯府的当家夫人。

  而她呢,这些年谨小慎微,生怕做出了什么出格的事情引老夫人和秦氏不快。最后还是得被赵蘋所累,她不甘心,不甘就这样被赵蘋连累。

  赵晔望了望病榻上的老夫人,面色十分冷淡,仿佛床上的人和她半分关系也无。

  赵蘋虽还在病里,可老夫人如今的情景,府上的后辈都来守着了,就连其他偏房的媳妇、奶奶们也跟着到老夫人跟前尽孝。

  对于秦氏,赵蘋没开口相问一句,她知道,母亲是为了她入了家庙,可她又能如何?她是恨赵鸾,可也仅仅只是打算坏了她的名声,从未想过要了她的性命。

  俗话说,打断骨头还连着筋,终归是一家子姐妹,若不是在老夫人跟前,赵鸾事事高她一等,她又怎会生出姐妹阋墙的心思……

  秦氏做了错事,她会因此受到牵连,可她却不会怜惜秦氏。因为她先是赵家的姑娘,其次才是秦氏的女儿,赵家满门的荣耀又岂容外人毁伤。

  至于赵鸾,因着被老夫人一语道破心事,终日难安,心底自始至终都压着一块巨石,久久不能松活。

  一连几日,众人晨昏定省来到寿安堂尽孝,只是老夫人的病情并无起色,身体也愈发差了。

  众人跪在内屋外的青石板上,默而不语,只有零星传来几声抽噎声。

  “二丫头……咳咳咳……二丫头!”

  老夫人抓住床头的帷帐,浑浊的眼珠向外望去,让人将赵鸾唤了进来。

  “祖母……”赵鸾进了里屋,见到老夫人的样子,双眼含泪,一双秀美的小手抓紧手里的绣帕。

  那般楚楚动人,让人见了,好是爱怜。

  “我知道,那件事不是你所愿。可你和大丫头、三丫头都是我赵家的姑娘啊……以前都是祖母不好,太过纵容三丫头了。”

  “可如今祖母不行了,要去见你祖父了,这满大家子人可怎么办呢……”

  老夫人气息微弱,枯槁无力的手紧紧握住了赵鸾,眼里尽是担忧。

  赵鸾亦是垂泪,那双星阑般光亮的眸子里尽是血丝,“祖母,孙女儿错了……孙女儿不该这样做,可……可是孙女儿忍不住呐。三妹妹自幼便与孙女儿不和,如今又要害我的名节,教孙女儿如何甘心?”

  “如何能甘心呐……”

  老夫人想说什么,临近嘴边却什么也说不出口了,姊妹算计,兄弟阋墙,她也是经历过的。

  不知过了多久,老夫人沉沉呼吸了一口气,深深望着赵鸾,开口道:“二丫头,祖母知道你受委屈了,可你一定要记住,覆巢之下无完卵,你始终是我赵家的姑娘,你的荣耀即赵氏满门的荣耀,反之亦然。”

  “三丫头心术不正我是知道的,可她本心不坏,也不过是一时糊涂罢了。如今她受了惩罚,祖母只希望你们姐妹三个能互相扶持,把这偌大的侯府延续下去。”

  赵鸾没说话,只是含泪看着老夫人。

  见此,老夫人心底微微一叹,转而将永嘉侯唤了进来,吩咐道:“侯爷……侯府以后就靠你了。千万……千万要把侯府传承下去……”

  话未尽,老夫人的手径直落在了床边,满是银发的头重重向右侧倒去,浑浊的眼睛终是合上了。

  凤尾灯架上的红烛似乎亦有所感应,在滴完最后一滴血泪后,那一抹跳动的火苗渐渐平息,一缕云烟向天际愈飘愈远。

  “母亲”

  “祖母”

  “老夫人”

  哭喊声此起彼伏,众人哭倒一片,似紫娟这些贴身伺候老夫人的丫鬟,好几个都哭晕了过去。

  赵晔落了几滴眼泪,眼里快速闪过一丝精光,趁着空歇的时候,悄声附耳在自己贴身丫鬟跟前,轻声嘱咐了几句。

  那丫鬟起先一愣,随即还是点了点头,一脸沉重地离开了寿安堂。

  第二日老夫人入殓停灵时,秦氏意图谋害老夫人和赵鸾的消息迅速在京城中发酵传播。

  不消半日,满京城都知道了秦氏的所作所为。其中不乏有胆大的,徘徊在安国公府门前指指点点。

  安国公老夫人当下就怒了,在屋里发了好大的脾气,周氏几个更是哭成了泪人儿,争着求着安国公老夫人做主。

  糟心的不止安国公府,永嘉侯也是一脸愁色,在流言传出那一刻,他就知道富山伯这门亲事要黄。

  果然,当晚富山伯夫妇就上门取回了庚帖,意思不明而喻。

  永嘉侯虽是不愿,可赵蘋为秦氏所累,也只能作罢。

  一腔怒气无法发泄的永嘉侯当下就向朝廷递了折子,请求罢免秦氏的诰命,并休妻。

  吴皇后身为内外命妇之首,那份奏折自然来到了她的案前。

  看着永嘉侯奏章里怒斥秦氏的歹毒行为,吴皇后只觉的颇为好笑。

  京城里谁家里没点儿腌臜的事,可似秦氏这般愚昧的,吴皇后还是打头一次见到,于是二话没说就准了永嘉侯的奏折,又派了大长秋亲自到永嘉侯府代她洒扫祭奠。

  老夫人生前已经位居正二品的诰命,朝廷自然也有封赏,礼部侍郎以及内务府几位大臣亲自登门,宣读了今上抚慰的旨意。

  因着是被秦氏间接性害死,吴皇后请示元和帝后,下旨追封了老夫人为正一品的诰命夫人,谥永嘉郡夫人。

  老夫人的葬礼奢华异常,极尽哀荣,可谓是尽几十年里的头一份。

  而秦氏,刚挪进家庙不久,还没住上几日就被休回了娘家。因着身上还背着谋害婆母的罪名,人刚出了永嘉侯府,还不等安国公府的人接了去,就被大理寺的人带走了。

  秦氏养尊处优了这些年,哪还受过这等屈辱,一路上破口大骂,各种难听的话不绝于耳。

  直到进了内狱,听到那一声声凄惨的悲鸣,她才感到有一丝害怕。

  不时,永嘉侯缓缓迈进了内狱的大门。再见到永嘉侯,秦氏内心是复杂的,看着自己曾经的丈夫,秦氏讷讷地问:“你怎么来了?”

  永嘉侯抬手一巴掌打在了秦氏的脸上,“母亲待你不薄,岚姐儿也是打心里敬佩你这个继母,你还有什么不满足的?竟然要对她们下手!”

  秦氏被这突如其来的一巴掌打懵了。

  这些年,永嘉侯不说与她恩爱两不离,却也是相敬如宾,两人连脸都没红过一次,甚至永嘉侯大声都没吼过她一次。

  “你这毒妇,你脑子里究竟是怎么想的?你还有什么不满意的?”永嘉侯继续诉说着心底的愤恨。

  听了这话,秦氏终是动了,只见她抬起头,对着永嘉侯冷笑了一声,“不满?侯爷这话说的,我哪敢有还有什么不满的?老夫人这些年那般防范我,可曾视我过为她的媳妇?”

  “还记得那年侯爷聘了我为妻,我是何等高兴,即便是嫁过去就要为人继母,我也是实打实地开心,不为别的,只为侯爷是我心慕的男子。”

  “曾几何时,我又何尝想要害赵鸾那丫头,人心都是肉长的,那般小的粉团子,一句一声母亲的叫着,左右不过是是个丫头,将来一副嫁妆打发了也就是了。”

  “那你还……”永嘉侯红了眼。

  秦氏自嘲一笑,“侯爷又岂会知道我的艰难,我是继母,老夫人唯恐我害了二丫头,日日防范敲打我也就罢了,如若不是那一次我打发了二丫头身边一个丫鬟,老夫人让我立规矩,我又岂会落胎小产?”

  说到这里,秦氏惨白着一张脸看着永嘉侯,脸上写满了委屈、自嘲、疯狂。

  永嘉侯不知道如何面对秦氏那一张脸,干脆就转过了身去。

  空气陷入一片寂静,只要远处一块年久失修的瓦片不时低落着水珠,那水珠,如同滴在两人的心坎上,掀起万丈波澜。

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